近年來,一些歷史悠久的公司在短短幾年時(shí)間里就敗給年輕的競爭對(duì)手,成為商界的一個(gè)常見現(xiàn)象。近日,又一個(gè)百年老店——西爾斯集團(tuán)(Sears)宣布申請破產(chǎn),此舉震動(dòng)了業(yè)界,并很快成為美國全社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn)。
西爾斯的申請破產(chǎn)甚至驚動(dòng)了美國總統(tǒng)特朗普,特朗普稱,西爾斯百貨的破產(chǎn)對(duì)他們這一代人來說是一件大事,而多年來陷入垂死掙扎的西爾斯集團(tuán)正式申請破產(chǎn)更是一種恥辱。
擁有125年歷史的西爾斯百貨在上世紀(jì)的多數(shù)時(shí)間中一直是美國百貨業(yè)龍頭,但進(jìn)入新世紀(jì),卻遭遇了沃爾瑪、亞馬遜的競爭,經(jīng)營形勢每況日下。在富豪埃迪·蘭珀特(EddieLampert)的整合下,公司經(jīng)營不但未見改善,反而自2011年來連續(xù)虧損,并最終走向破產(chǎn)。
昔日零售帝國而今連年虧損
10月15日,由于未能扭轉(zhuǎn)經(jīng)營困境,西爾斯控股公司在紐約州的一家法院申請破產(chǎn)保護(hù)。
按照計(jì)劃,西爾斯將在今年關(guān)閉142家虧損門店,相關(guān)清算程序?qū)⒃诮陂_始。此前,西爾斯已經(jīng)表示有另外46家虧損門店將在11月底之前關(guān)閉。
西爾斯集團(tuán)近十年一直在銷售萎縮和巨額虧損中掙扎。根據(jù)彭博新社提供的數(shù)據(jù)顯示,自2011年以來,西爾斯百貨虧損累計(jì)超過110億美元。
英國廣播公司(BBC)先前報(bào)道稱,西爾斯百貨在與亞馬遜等電子商務(wù)企業(yè)的競爭中已舉步維艱,而來自沃爾瑪、百思買等零售企業(yè)的競爭更使其銷售每況愈下。公司年報(bào)顯示,西爾斯2013年的營業(yè)額超過360億美元,但到了2017年,公司僅實(shí)現(xiàn)167億美元的營業(yè)額,而虧損卻達(dá)3.83億美元。
過去十年,作為最大股東和債權(quán)人的埃迪·蘭珀特一直自掏腰包力圖將該集團(tuán)從懸崖邊拉回來。
作為零售行業(yè)的先驅(qū),西爾斯曾是美國最大的零售商,其“黃金時(shí)代”的規(guī)模相當(dāng)于沃爾瑪和亞馬遜的總和,并以目錄郵購和百貨商店定義了美國的零售業(yè)。20世紀(jì)中期,美國人每100美元的消費(fèi)中就有1美元發(fā)生在西爾斯,每兩個(gè)美國家庭就有一家使用西爾斯產(chǎn)品。
美國商業(yè)史作家馬克·萊文森稱,曾幾何時(shí),西爾斯的目錄郵購可以買到除房子以外的任何東西。但實(shí)際上,在西爾斯,美國消費(fèi)者一度真的可以買到房子——1908年至1940年間,西爾斯出售了7.5萬套組合房。這些房子,有不少至今仍有人居住。除了出售組合房,西爾斯甚至還出售過墓地。
從巔峰期的逾4000間門店和35萬員工,瘦身至如今的約700間門店和6.8萬員工,西爾斯集團(tuán)是美國百貨業(yè)近10年凋敝的縮影。
西爾斯百貨成立于1886年,曾經(jīng)是美國最大的零售商場。1972年,西爾斯百貨為美國貢獻(xiàn)了1%的GDP,擁有超過40萬名員工。西爾斯百貨之所以能取得這樣的業(yè)績,是因?yàn)橼s上了人口紅利期。二戰(zhàn)后,美國出現(xiàn)嬰兒潮,人口增長很快。到了20世紀(jì)70年代,嬰兒潮時(shí)期出生的人開始組建家庭,需要添置家電,造成家電市場的膨脹,西爾斯百貨獲得了極其豐厚的收益。然而,隨著時(shí)間的推移,美國人口特征發(fā)生了變化,人口生育率下降,對(duì)家電沒有那么大需求了。同時(shí),其他小連鎖商賣得更便宜,西爾斯百貨失去了價(jià)格優(yōu)勢進(jìn)入衰退期,直到2005年西爾斯與零售商凱馬特(Kmart)合并。
2010年,這是西爾斯最后的一個(gè)盈利年,此后便陷入了連年的虧損。
CNN報(bào)道稱,曾輝煌一時(shí)的西爾斯百貨已經(jīng)沒落,該公司股票也徹底“進(jìn)入垃圾箱”,上月該公司股票跌破1美元,在本月中旬甚至跌至40美分左右,而2007年時(shí)該公司股價(jià)高達(dá)130美元。
路徑選擇錯(cuò)誤無奈敗下陣來
西爾斯控股的歷史,如同美國消費(fèi)主義的歷史,是美國19世紀(jì)和20世紀(jì)快速擴(kuò)張的寫照。這家大型零售業(yè)者不僅產(chǎn)品眾多,還提供郵購和融資服務(wù)。哥倫比亞大學(xué)教授、西爾斯集團(tuán)前董事馬克·科恩將西爾斯稱為上世紀(jì)的亞馬遜,但巨人最終在銷售下滑和巨額債務(wù)中倒下。
《華爾街日報(bào)》的專欄中,有大量的文章指出西爾斯集團(tuán)的問題,包括該集團(tuán)過于注重財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)、保守、扼殺創(chuàng)新、封閉思維只允許用戶使用集團(tuán)發(fā)行的信用卡等等,并指責(zé)埃迪·蘭珀特毫無零售經(jīng)驗(yàn)。
當(dāng)西爾斯如日中天的時(shí)候,它碰到了自己的第一個(gè)敵人:沃爾瑪,后者構(gòu)建起了一整套超市的業(yè)務(wù)模式。在沃爾瑪突飛猛進(jìn)的時(shí)候,西爾斯卻因?yàn)殚L期積累的成功,逐漸形成了呆板老化的供應(yīng)鏈體系,并逐漸成為西爾斯的路徑依賴。而在沃爾瑪?shù)墓?yīng)鏈成本不足3%的時(shí)候,設(shè)備陳舊、技術(shù)落后等弊端使西爾斯的商品儲(chǔ)運(yùn)費(fèi)用竟占了總銷售額的8%。
這一時(shí)期,塔吉特、凱馬特和沃爾瑪?shù)纫慌蛢r(jià)零售商已在通脹飆升的時(shí)代紛紛涌現(xiàn)并搶占了中產(chǎn)市場,西爾斯卻因?yàn)榇舭謇匣墓?yīng)鏈體系等問題導(dǎo)致運(yùn)營成本不斷增加,在線下零售的競爭中逐漸敗下陣來。
據(jù)《美國大西洋月刊》報(bào)道,20世紀(jì)80年代初,西爾斯的營收還是沃爾瑪?shù)?倍,但到了90年代初,它的收入就只有沃爾瑪?shù)囊话肓恕?br />
隨后,在與電商的交戰(zhàn)中各大零售企業(yè)轉(zhuǎn)戰(zhàn)線上的時(shí)候,西爾斯卻反其道而行之,和另一家陷入困境的零售商凱馬特合并組建了西爾斯控股,重點(diǎn)仍是線下業(yè)務(wù)。與多數(shù)重組一樣,埃迪·蘭珀特試圖通過協(xié)同效應(yīng)降低成本謀利,但是在過去10年,零售業(yè)需要在價(jià)格、門店、數(shù)字、科技方面投入大量的資金,以吸引越來越多的線上消費(fèi)者。不過,埃迪·蘭珀特將精簡成本策略用于行政、減少Skus庫存及關(guān)店,最終令西爾斯和凱馬特兩個(gè)品牌的存在感日漸降低,西爾斯集團(tuán)的銷售從2006年的530億美元降至如今的167億美元,門店亦從巔峰期的4000間降至約700間。
在宣布破產(chǎn)之后的演講中,埃迪·蘭珀稱看清了電商是零售業(yè)的未來,但是苦于對(duì)巨大養(yǎng)老金支付的承諾和連年的虧損,沒有足夠的資金支持其轉(zhuǎn)型策略。
而為了省錢,西爾斯放棄了幾乎所有對(duì)改善用戶體驗(yàn)的投資。據(jù)悉,西爾斯經(jīng)常出現(xiàn)天花板漏雨、地板塌陷、店員數(shù)量嚴(yán)重不足等狀況,當(dāng)消費(fèi)者找不到商品的時(shí)候發(fā)現(xiàn),竟然也找不到一個(gè)店員。
CNN評(píng)論稱,西爾斯公司此階段做的決策既沒有成功地重建核心零售業(yè)務(wù),也錯(cuò)過了轉(zhuǎn)戰(zhàn)電商的浪潮,為未來發(fā)展埋下了巨大的隱患。
在經(jīng)營方面,時(shí)任西爾斯掌門人的蘭伯特是一位華爾街精英。不過,他用管理金融機(jī)構(gòu)的方式把西爾斯分拆為30個(gè)經(jīng)營項(xiàng)目,一年之后增加到40個(gè),每個(gè)部門單獨(dú)匯報(bào)利潤,部門和部門之間猶如獨(dú)立的公司,互相爭奪資源,內(nèi)耗極為嚴(yán)重。
據(jù)美國《商業(yè)內(nèi)幕》報(bào)道,蘭伯特很少出現(xiàn)在辦公室,只是每年在股東見面會(huì)上可能來總部一趟而已,因?yàn)樗矚g待在邁阿密海岸邊的億萬富翁小島。過去幾年來,蘭伯特一直靠出售資產(chǎn)、大幅削減員工工資甚至不惜傾入自有財(cái)產(chǎn)和旗下對(duì)沖基金的資金來維持公司運(yùn)營,然而,仍然無法停止中高層的不斷離職?!渡虡I(yè)內(nèi)幕》統(tǒng)計(jì)顯示,最近2年,西爾斯至少有67位副總裁或者更高階管理層人員離職。
防御無濟(jì)于事創(chuàng)新才是出路
美國百貨業(yè)人士稱,西爾斯百貨盡管在設(shè)法自救,但其債務(wù)水平過高,單靠自身力量已無法挽回頹勢。
美國《克瑞恩芝加哥商業(yè)報(bào)》稱,西爾斯的悲慘命運(yùn)在于錯(cuò)失良機(jī),它不該選擇模仿沃爾瑪,而應(yīng)嘗試走亞馬遜的路。
為世界頂級(jí)公司和CEO們提供咨詢服務(wù)的斯坦福商學(xué)院教授查爾斯·奧萊利三世(CharlesO'Reilly)和哈佛商學(xué)院教授邁克爾·塔辛曼(MichaelTushman)都認(rèn)為,西爾斯百貨其實(shí)是陷入了一種創(chuàng)新困境。
在《領(lǐng)導(dǎo)和顛覆:如何走出創(chuàng)新者的困境》(LeadandDisrupt:HowtoSolvetheInnovator’sDilemma)一書中,作者查爾斯·奧萊利三世和邁克爾·塔辛曼表示,當(dāng)公司面對(duì)新的環(huán)境和新的挑戰(zhàn)時(shí),不能僅僅采取防御姿態(tài),必須要主動(dòng)采取變化。只有創(chuàng)新,才能突破困境,將危機(jī)轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)遇。
查爾斯·奧萊利三世和邁克爾·塔辛曼把公司的創(chuàng)新分成兩種,一種是增長新的能力,比如開發(fā)掌握新技術(shù),或者成立新部門,另一種是開拓新的目標(biāo)市場,那么,公司面對(duì)的創(chuàng)新困境會(huì)有三種。一種是,面對(duì)舊市場,怎么增長新能力。比如從化學(xué)制藥到生物制藥,市場沒變,但是制藥的技術(shù)變了。第二種是,面對(duì)新市場,怎么運(yùn)用舊能力。比如傳統(tǒng)工業(yè)中的橡膠加工、金屬加工等,把原有產(chǎn)品賣給發(fā)展中國家,產(chǎn)品沒變,市場變了。
回到西爾斯百貨的例子,銷售的還是家電百貨,沒有變化,但是目標(biāo)消費(fèi)者變了。這兩種困境,都是新舊各一半。公司最重要的是把原來的優(yōu)勢作為支點(diǎn),發(fā)展新的能力,撬動(dòng)新的市場。
除了這兩種困境,還有第三種,既需要增長新的能力,又需要面對(duì)新的消費(fèi)群體,一切都是新的,公司以前沒有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。毫無疑問,這是最具有挑戰(zhàn)性的困境,也是難突破的一種困境——新市場出現(xiàn)了,但卻不知道該用什么產(chǎn)品去滿足消費(fèi)者的新需求。在這種困境中,在新舊市場和新舊能力交織在一起時(shí),公司最好抓住時(shí)機(jī),要么用舊能力拓展新市場,要么在成熟領(lǐng)域嘗試發(fā)展新技術(shù)。當(dāng)市場和技術(shù)都是全新的時(shí)候,更應(yīng)該勇敢挑戰(zhàn)自己,設(shè)置新的部門和安排新的組織管理方式。
而這也就可以解釋,為什么一些歷史悠久的公司最后卻走向了失敗。簡單來說,成功的公司規(guī)模越來越大,在公司結(jié)構(gòu)和文化方面都漸漸固化,形成一種慣性,面對(duì)新技術(shù)和市場的時(shí)候不能很快地調(diào)整自己,這樣就容易落后。
西爾斯也不是不想創(chuàng)新,它也想通過拓展保險(xiǎn)、金融服務(wù)和房地產(chǎn)業(yè)務(wù)來增加收入,但它卻忽略了創(chuàng)新自己的“核心”。尤其是當(dāng)競爭越來越激烈,市場越來越飽和的時(shí)候,需要開拓新的關(guān)聯(lián)市場,需要尋找新的消費(fèi)群體,在這個(gè)從舊到新的過程中,誰能克服困難誰就能成為贏家。
雖然西爾斯的危機(jī)與外部環(huán)境不無關(guān)系,但內(nèi)部的混亂管理進(jìn)一步加重了危機(jī)。
對(duì)于公司的管理層,該書指出,管理者要明確新舊部門之間的不同,劃分權(quán)責(zé),建立不同的考核標(biāo)準(zhǔn),合理地分配資源和處理矛盾。不僅要通過親力親為建立權(quán)威,也要多收集來自第一線的反饋,把從上到下的執(zhí)行打通,保持新部門的靈活性和創(chuàng)新空間。
原標(biāo)題:連年虧損后 美零售巨頭西爾斯黯然謝幕
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