周四晚上，布魯克斯(MonicaBrooks)和她八歲的女兒摩根(Morgan)在達拉斯一家Zara店的貨架間掃蕩，瀏覽標價16美元的珠綴T恤衫和10美元的褶飾上裝。

　　美國的服裝價格在過去20年中大幅下降。Zara和H&M等連鎖店為廉價的快時尚定下了基調(diào)。

　　從這家快時尚連鎖店的服裝標簽顯示，這些服裝來自世界各地，包括孟加拉國。孟加拉國的服裝廠曾發(fā)生一系列致命的火災，最近，一棟大樓的倒塌導致超過1,100名服裝工人死亡。

　　這讓布魯克斯感到驚訝。布魯克斯是一名41歲的軟件銷售人員。她說，我在Zara購物的次數(shù)簡直太多了。布魯克斯說，這只能說明我們以前沒注意到衣服的產(chǎn)地。

　　美國人對廉價服裝的欲望是引發(fā)孟加拉服裝業(yè)繁榮的最強大的經(jīng)濟力量之一，隨之而來的加緊提高產(chǎn)能的趨勢成了上述一系列可怕事故的導火索。

　　相比其他方面的開支，美國的消費者已經(jīng)習慣了在服裝上少花錢，但要物超所值。根據(jù)商務部(CommerceDepartment)的數(shù)據(jù)，美國人去年花在服裝和鞋類上的支出僅占他們年度開支的3%，相比之下，1970年的這一比例為大約7%，1945年為13%左右。

　　美國人在服裝上的支出這么少的一個原因是，美國的服裝價格過去20年大幅下降，而此前，在上世紀50、60年代，尤其是70年代，服裝的價格一直在不斷上升。

　　InditexSA旗下的Zara和海恩斯莫里斯(Hennes&MauritzAB)旗下H&M等服裝連鎖為“快時尚”定下了基調(diào)。

　　巴克萊集團(BarclaysPLC,BARC.LN)的經(jīng)濟學家馬奇(DeanMaki)說，目前的服裝價格絕對低于上世紀90年代的價格。

　　美國勞工統(tǒng)計局(U.S.BureauofLaborStatistics)的經(jīng)濟學家JessicaTenvose說，上世紀90年代以來，美國的服裝價格僅上漲了10%，相比之下，食品價格在同一時期上漲了82%。美國勞工統(tǒng)計局負責編制消費者價格指數(shù)(ConsumerPriceIndex)。

　　如果經(jīng)過通脹調(diào)整，服裝的價格則呈下降趨勢。

　　這種情況正在發(fā)生微小的變化。2012年12月，服裝價格同比上漲了2%，之前一年，棉花價格飆升時，服裝價格上漲了將近5%。

　　但是經(jīng)濟學家們說，鑒于消費者已經(jīng)習慣花很少的錢購買服裝，零售商和服裝制造商不愿意漲價，他們更加迫切地尋找低成本的服裝產(chǎn)地。

　　美國經(jīng)濟的低迷和工資增長的停滯讓消費者的可支配收入十分有限，這增加了零售商的壓力，但人們購買新的潮流服裝的欲望仍然強烈。

　　與此同時，在長期充當世界工廠的中國，勞動力成本一直在迅速上升。

　　因此，零售商和服裝制造商正在轉向成本更低的其他國家，如印度、越南、柬埔寨和孟加拉國，在這些國家，初級服裝工人的工資還不到每月40美元。

　　上周日，孟加拉紡織部長說，他將很快開始與勞工組織和工廠廠主對話，就一個新的工廠最低工資標準達成一致。

　　如果工資上漲幅度過大，西方零售商可能會將訂單從孟加拉國轉往別的國家，不過孟加拉國工人的工資要漲上三倍才能超過中國工人的工資。

　　短期而言，在孟加拉國生產(chǎn)服裝的外國品牌可能需要自行消化這一工資上漲因素，就像他們中的許多2011年在棉花價格上漲時所做的那樣。

　　2005年，西方企業(yè)開始紛紛前往孟加拉國生產(chǎn)服裝，那一年被稱作《多種纖維協(xié)定》(MultiFiberArrangement)的國際貿(mào)易配額體制正式到期，發(fā)展中國家向發(fā)達國家出口紡織品和服裝此后不再面臨嚴格的數(shù)量限制。

　　美國加州大學伯克利分校勞工研究與教育中心副主任關少蘭(KatieQuan)說，制造商們發(fā)現(xiàn)，孟加拉國和柬埔寨等地的生產(chǎn)成本比中國低，對歐洲的制造商來說尤其如此，孟加拉國和柬埔寨至歐洲的運輸成本比中歐間的運輸成本低。

　　消費者由于服裝價格低廉得以購買更多衣服。關少蘭說，當我上世紀50年代還是個小孩子時，服裝可沒有現(xiàn)在這么便宜，我記得我們只有三套或四套衣服，對于一個中產(chǎn)階級家庭的女孩來說這已經(jīng)很多了。她說，我現(xiàn)在的三個衣柜全都裝得滿滿的，而這還不夠。

　　但當全球勞動力成本和生產(chǎn)格局突然發(fā)生變化時，將會給經(jīng)濟帶來巨大壓力。

　　就孟加拉國的情況而言，大型企業(yè)接獲的訂單都超出了它們的生產(chǎn)能力，因此這些企業(yè)紛紛將更多工作分包給中小企業(yè)去做。這種分包行為以及中間人在這一過程中所起的作用日益增大，使得零售商更加難以追蹤到究竟是哪些工廠在生產(chǎn)其定制的服裝，而在許多批評人士看來，這也使得零售商們更加容易免于為工廠惡劣的工作條件承擔責任。

　　其結果是：孟加拉國迅速躋身于世界最大服裝出口國之列，但世界有史以來最嚴重的工業(yè)事故之一也隨之在這個國家發(fā)生。

　　美國康奈爾大學(CornellUniversity)經(jīng)濟學教授弗蘭克(RobertFrank)說，如果世界其他地方的工資水平出現(xiàn)迅速上漲，制造商們?nèi)加肯蛞粋€地方從事生產(chǎn)，這個地方的經(jīng)濟顯然會不堪承受重負，孟加拉國似乎就有點是這種情況。他說，制造業(yè)匯聚到這里的速度是如此之快，當?shù)貛缀鯖]有時間就此做出調(diào)整。

　　在孟加拉國上周最新一起工廠火災的現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了Zara品牌的服裝，Zara的母公司InditexSA未立即對記者尋求置評的要求做出回應。

　　而在孟加拉國近期一系列工廠事故的事發(fā)現(xiàn)場，人們發(fā)現(xiàn)了J.C.PenneyCo.JCP+2.93%、貝納通(Benetton)、沃爾瑪(Wal-MartStoresInc.WMT-0.49%)和LoblawCos.旗下JoeFresh等零售商下單生產(chǎn)的服裝。

　　J.C.Penney和沃爾瑪?shù)仍S多這些零售商說，它們正在逐步放棄讓在多用戶建筑里從事生產(chǎn)的工廠為其加工服裝。Loblaw說，它計劃擴大其工廠審計的規(guī)模。

　　貝納通說，它交給孟加拉國那座垮塌建筑中一家工廠的一筆一次性訂單已于數(shù)周前完成，在那座建筑里從事生產(chǎn)的企業(yè)目前沒有一家是貝納通的供應商。

　　另一位在Zara門店購物的顧客帕克(MaryPark)說，她并不在意所買的服裝是哪里生產(chǎn)的。

　　這名27歲的化妝品推銷員說，我來自中國，制造業(yè)一直對中國起著積極作用。