棉花從種子萌發(fā)出苗，經(jīng)歷苗期、蕾期、開(kāi)花結(jié)鈴期和吐絮成熟期4個(gè)生育階段（也稱生育時(shí)期），到產(chǎn)生成熟的種子和纖維，即完成棉花的一生。我國(guó)一般將棉花從播種到吐絮所需的天數(shù)，稱為生育期（有時(shí)稱全生育期）。生育期長(zhǎng)短，因品種、氣候及栽培條件的不同而異，一般中熟陸地棉品種為135～140天，中早熟陸地棉品種130天左右，短季陸地棉品種要求在110天左右。在優(yōu)越的生產(chǎn)條件下，可促使棉花生長(zhǎng)加快，發(fā)育提前。因此，創(chuàng)造適宜條件，滿足棉花生育對(duì)環(huán)境條件的要求，就能促進(jìn)棉花早發(fā)，延長(zhǎng)有效結(jié)鈴期，從而達(dá)到早熟、優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)的目的。
　　棉子萌發(fā)：
　　棉子萌發(fā)經(jīng)歷吸漲、萌動(dòng)和發(fā)芽三個(gè)既相對(duì)獨(dú)立又相互交叉的階段，胚根頂端伸出種皮（露白），隨即種子萌發(fā)。
　　種子萌發(fā)需要具備內(nèi)在和外在兩個(gè)基本條件。內(nèi)在條件就是種子本身要結(jié)構(gòu)完整，有生活力。外在的基本條件就是要有充足的水分、氧氣和合適的溫度。
　?。?）水分：種子萌發(fā)經(jīng)歷的第一個(gè)階段就是吸漲，因而水分是種子萌發(fā)最基本的條件，是啟動(dòng)因子。吸漲階段所需要的水分，采用浸種處理時(shí)主要來(lái)自播種前的水浸處理，不足部分來(lái)自土壤；干子直接播種時(shí)，完全來(lái)自土壤。棉花種子萌發(fā)需水量較多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于禾谷類作物。棉子外有堅(jiān)硬的種殼，吸水速度慢，需要的時(shí)間也比禾谷類作物長(zhǎng)。
　?。?）溫度：只有在一定的溫度條件下，種子內(nèi)的一系列代謝活動(dòng)才能進(jìn)行，種子才會(huì)萌發(fā)。種子萌發(fā)的最適溫度為28～30℃。
　?。?）氧氣：氧氣是棉子萌發(fā)的第三個(gè)基本條件。如脫短絨的處理，則提高了種皮的通透性，種子吸水快，萌發(fā)出苗需要的時(shí)間短。整地、造墑、調(diào)節(jié)播期和地膜覆蓋等措施也都是為了調(diào)節(jié)土壤中的水分、溫度和氧氣。
　　棉花苗期：
　　黃河流域適期春播的棉花一般在4月底5月初出苗，到6月上中旬開(kāi)始現(xiàn)蕾，大約歷時(shí)45天。從出苗到2～3片真葉展平（頂端開(kāi)始分化第一個(gè)花芽）為幼苗期；之后到現(xiàn)蕾為孕蕾期。苗期以營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)為主（長(zhǎng)根、莖、葉），并開(kāi)始花芽分化。
　　主要生育特點(diǎn)為：①長(zhǎng)根是棉花的生長(zhǎng)中心，地下根系的生長(zhǎng)比地上部快。從子葉到三葉期，主根每天向下伸長(zhǎng)1.5～2厘米，出現(xiàn)第一片真葉時(shí)，主根長(zhǎng)度等于株高的2.6～2.8倍，分生側(cè)根數(shù)可達(dá)80～90條；現(xiàn)蕾時(shí)，主根下扎深度可達(dá)70～80厘米，長(zhǎng)度為株高的4～5倍。②由于苗期營(yíng)養(yǎng)體小，對(duì)養(yǎng)分的吸收量也少。吸收積累的氮素占一生吸收總量的4.5％～6.8％，磷素占3％～5.5％，鉀素占3.7％～5％。③氮素代謝旺盛。棉花一生中的含氮水平以這個(gè)時(shí)期為最高，糖類絕大部分用于合成蛋白質(zhì)，形成葉與莖的結(jié)構(gòu)物質(zhì)，部分氮?jiǎng)t運(yùn)往莖內(nèi)以可溶性鹽貯藏起來(lái)。氮素在葉內(nèi)的比例比在莖內(nèi)大。此時(shí)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)主要用于葉的生長(zhǎng)，莖部的可溶性氮含量較高，主要起貯藏作用。④對(duì)溫度和光照敏感。晴天越多，溫度越高，苗期越短，苗病越輕，棉苗越旺。
　　棉花蕾期：
　　黃河流域適期春播的棉花一般在6月上中旬現(xiàn)蕾，到7月上中旬開(kāi)花，一般經(jīng)歷25～30天。棉花現(xiàn)蕾后，進(jìn)入營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)和生殖生長(zhǎng)并進(jìn)時(shí)期。
　　主要生育特點(diǎn)為：①以營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)為主，是棉株生長(zhǎng)最快的時(shí)期，植株生長(zhǎng)的中心是根、莖、葉，以增大營(yíng)養(yǎng)體為主，植株體內(nèi)糖類含量上升，達(dá)到一生中的第一次高峰。②由于氣溫逐漸升高，光照充足，營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)日趨旺盛，莖枝迅速增長(zhǎng)?，F(xiàn)蕾初期，株高日增長(zhǎng)量為0.8～1.5厘米，盛蕾到初花期株高日增長(zhǎng)量為2～2.5厘米，品種之間差別較大。③根系的生長(zhǎng)速度加快。主根平均每天伸長(zhǎng)1.5～2.5厘米，至始花期，主根可深扎到100～140厘米，上部的粗壯側(cè)根向四周擴(kuò)展到30～50厘米，部分側(cè)根斜向深層發(fā)展至60厘米左右。根系基本建成。④由于棉株生育加快，對(duì)養(yǎng)分的吸收顯著增加。棉株蕾期吸收的氮素占一生吸收總量的27.8％～32.4％，吸收的磷占25.3％～33.8％，吸收的鉀占28.3％～32.7％。
　　棉花蕾期的碳、氮代謝達(dá)到了最旺盛時(shí)期。正確掌握這個(gè)時(shí)期的養(yǎng)分供應(yīng)，對(duì)增蕾保鈴至關(guān)重要。由于葉面積逐漸接近最大，碳的代謝達(dá)到最高峰，這時(shí)如氮素供應(yīng)過(guò)多，將糖類過(guò)多地用于合成氮化合物，促進(jìn)營(yíng)養(yǎng)器官過(guò)度增長(zhǎng)，常會(huì)引起棉株徒長(zhǎng)，增加蕾鈴脫落，因而棉花生育前期要避免施用過(guò)多氮肥。棉株頂部葉片的含鉀量以蕾期為最高，進(jìn)入花鈴期后迅速下降。增施鉀肥，可提高莖葉中含鉀量，對(duì)莖中含鉀量的提高尤為明顯。
　　棉花花鈴期：
　　黃河流域適期春播的棉花一般在7月上中旬開(kāi)花，到8月下旬或9月上旬吐絮，經(jīng)歷50～60天?；ㄢ徠谑菭I(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)和生殖生長(zhǎng)并進(jìn)的旺盛時(shí)期，此期可進(jìn)一步分為初花期和盛花期兩個(gè)階段。
　　初花期營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)仍占優(yōu)勢(shì)，是棉花一生中生長(zhǎng)最快的時(shí)期；到盛花期逐步轉(zhuǎn)向以生殖生長(zhǎng)為主，棉株的營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)高峰已過(guò)，轉(zhuǎn)入生殖生長(zhǎng)占優(yōu)勢(shì)，這時(shí)棉株體內(nèi)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)主要供棉鈴生長(zhǎng)，新葉出生減少，原有葉片逐漸衰老，中下部葉片由于蔭蔽，光合效能降低。因而這時(shí)棉株含糖量開(kāi)始從盛花期的高峰逐漸下降，莖部貯藏的糖分大多為棉鈴所用，其含量也迅速下降，后期則以單糖直接供給棉鈴形成所需為主。這時(shí)根部得不到地上部糖類的供給，吸收能力逐漸減弱，吸氮功能也急劇降低，反過(guò)來(lái)又影響地上部的生長(zhǎng)，這時(shí)棉株含鉀量也有所下降。在大量結(jié)鈴時(shí)期，生殖器官中磷和鉀的含量迅速增加。磷、鉀供應(yīng)不足，均會(huì)影響對(duì)氮素的攝取。
　　棉花吐絮期：
　　黃河流域適期春播的棉花一般在8月下旬或9月上旬開(kāi)始吐絮，至10月底或11月上旬，歷時(shí)70天左右。棉花吐絮后，營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)漸趨停止，棉株體內(nèi)積累的有機(jī)物質(zhì)大量地由營(yíng)養(yǎng)器官向生殖器官轉(zhuǎn)移。生殖生長(zhǎng)也漸趨緩慢。這個(gè)時(shí)期棉鈴的生長(zhǎng)成為營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)中心，營(yíng)養(yǎng)器官所含養(yǎng)分逐漸降低，而生殖器官中所含養(yǎng)分不斷提高，氮、磷、鉀養(yǎng)分從營(yíng)養(yǎng)器官向生殖器官轉(zhuǎn)移，以再利用的方式供給棉鈴生長(zhǎng)。
　　高產(chǎn)棉花吐絮期要求的長(zhǎng)勢(shì)長(zhǎng)相是，棉株下部吐絮，上部繼續(xù)開(kāi)花，到“處暑”以后斷花。生長(zhǎng)健壯的棉花，頂部果枝平伸，果枝長(zhǎng)度為20～30厘米，有大蕾3～4個(gè)；吐絮初期葉面積系數(shù)2～2.5為宜，并緩慢下降，如葉面積過(guò)大，延遲吐絮；反之，易引起早衰，降低鈴重。
　　棉花生產(chǎn)發(fā)育所需營(yíng)養(yǎng)元素：
　　棉花在生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，需要多種營(yíng)養(yǎng)元素，其中需要較多的有氮、磷、鉀等，稱為大量元素，還需要硼、鋅、錳、銅等微量元素。一般畝產(chǎn)皮棉100千克需吸收純氮（N）7～8千克，磷（P２O５）4～6千克，鉀（K２O）7～15千克；畝產(chǎn)皮棉133千克需吸收純氮20～37千克，磷7～12千克，鉀26～33千克。棉花生長(zhǎng)發(fā)育的時(shí)期較長(zhǎng)，在初花期以前，以擴(kuò)大營(yíng)養(yǎng)體為主，生根、長(zhǎng)莖、增葉；初花期以后，營(yíng)養(yǎng)器官生長(zhǎng)漸緩，以增蕾、開(kāi)花、結(jié)鈴為主，不同生育時(shí)期棉花的營(yíng)養(yǎng)代謝特點(diǎn)也不同。
　　棉花是深根作物，生育期長(zhǎng)。棉花產(chǎn)量與棉田土壤肥力密切相關(guān)，要實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)，要求棉田具有較高的肥力，在棉花生長(zhǎng)期間能持續(xù)供給棉株生育所需的各種養(yǎng)分。有機(jī)質(zhì)是土壤肥力的主要物質(zhì)基礎(chǔ)，一般有機(jī)質(zhì)高的棉田，土壤肥力也高。因此，棉田培肥土壤的途徑是多施農(nóng)家肥，配合適量化肥于播種前作基肥施入土壤。需要注意的是，近幾年，由于推廣普及抗蟲(chóng)棉，棉田早衰現(xiàn)象比較普遍，適當(dāng)增施鉀肥對(duì)于控制或延緩棉花早衰有明顯的效果。
　　施足基肥對(duì)提高土壤肥力和平衡棉株整個(gè)生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期對(duì)養(yǎng)分的要求提供了一個(gè)良好的基礎(chǔ)，但要獲得棉花高產(chǎn)，還需適時(shí)適量進(jìn)行追肥，才能確保棉花有良好的養(yǎng)分條件。追肥一般掌握前輕后重的原則，因地、因時(shí)、因苗施用。
　　進(jìn)入鈴期不宜追施磷、鉀肥。如感到磷、鉀不足，可葉面噴施0.2％～0.3％的磷酸二氫鉀溶液。氮肥不足的棉田，還可以將0.2％～0.3％的磷酸二氫鉀與0.5％～1％的尿素溶液配合噴施。棉花篇（四）：棉花的生長(zhǎng)發(fā)育